Био је епископ у Кампанији Италијанској. У време Максимијановог гоњења изведен је пред суд, и силно мучен. Када су га бацили у огањ, ватра се угасила невидљивом росом. Стругали су му тело гвозденим четкама, до кости. То су гледали његов ђакон Фауст и чтец Дисидерије и плакали, па и њих, са Јануаријем, бацише у тамницу у граду Путеолу. Ту су већ били ђакони путеолски Прокул и Сосије, и два проста човека хришћанина Евтихије и Акутион. Свих седам бацили су пред звери, али оне их се не дотакоше. Онда су их посекли мачем. Ово се догодило 305. године. Хришћани Неапоља тело Светог Јануарија положили су у цркву, где се до данас пројавило мноштво чудеса. Чак је и умрли син једне удовице оживео.